Rijswijker Marc Weterings houdt dit jaar geen Sinterklaas-optocht

In dit artikel:

In Rijswijk wordt dit jaar geen traditionele Sinterklaasoptocht georganiseerd waarin nog Zwarte Piet voorkomt. De gemeente en de betrokken organisaties kiezen, net als steeds meer gemeenten in Nederland, voor een viering zonder stereotyperende uitbeeldingen en met meer aandacht voor inclusiviteit en openbare veiligheid.

Raadslid Marc Weterings (RijswijksBelang) had recent initiatief genomen voor feesten met klassieke Zwarte Pieten en organiseerde in 2023 en 2024 met vrijwilligers van de groep “Wie kent hem niet” manifestaties op het Piramideplein. Tijdens die bijeenkomsten kregen kinderen tekeningen en cadeautjes van de Sint, begeleid door tientallen Pieten; Weterings presenteerde deze bijeenkomsten als behoud van cultuur. Voor 2025 (dit jaar) stelt hij de optocht uit vanwege zorgen om “gemoedsrust”, maar hij wil de traditie in 2026 graag op grotere schaal doen herleven.

De gemeente weigerde eerder vergunningen voor volledig zwart geschminkte Pieten uit angst voor orde- en veiligheidsproblemen; Weterings noemt die afwijzingen het gevolg van druk en intimidatie en vindt sommige beveiligingseisen onevenredig voor vrijwilligersevenementen. Een recente Ipsos I&O-peiling laat zien dat steun voor volledig zwart geschminkte Pieten licht is toegenomen, iets wat Weterings gebruikt om zijn standpunt te onderbouwen. Hij pleit voor teruggegeven regie aan vrijwilligers en financiële steun van de gemeente zonder volledige overname, en wil de traditionele magie bewaren terwijl hij de organisatie juist wil versterken.